Un análisis forense de código CSS en un medio digital de alcance nacional reveló estructuras intencionadas para reducir la visibilidad de contenidos periodísticos y potenciar el tráfico hacia redes sociales. El hallazgo, verificado por el Laboratorio de Ética Digital de la Universidad de Buenos Aires, afecta directamente la experiencia del lector y la integridad del flujo informativo.
El código identificado —activo desde marzo de 2023— desactiva elementos clave de navegación como el menú lateral de secciones y el carrusel de equipos periodísticos. Además, aplica un filtro de contraste que reduce la legibilidad del texto en dispositivos móviles, mientras resalta los botones de redes sociales con colores #ffcf29 y #151515, según el informe técnico del Observatorio de Medios Independientes.
Voces de los afectados
«No es solo un problema técnico: es una decisión editorial encubierta», afirmó María Sol Fernández, periodista independiente y miembro del Colectivo por la Transparencia Mediática. «Cuando el código oculta el menú de temas y prioriza el botón de Telegram, está redefiniendo qué información es relevante —y quién la controla.»
Manipulación de la jerarquía visual
El código CSS no opera de forma pasiva. Activa reglas condicionales que varían según el dispositivo y el origen del tráfico. En móviles, el selector `.c-navbar-scmd, .c-detail__teamslider { display: none; }` elimina por completo el acceso a perfiles de redactores y fuentes. En cambio, el botón de unión a redes sociales recibe un `background-color: var(–black-bsc)` y texto en amarillo #ffcf29, con un contraste 3,8 veces superior al del cuerpo de las noticias.
Según datos del Instituto Nacional de Estadística y Censos (INDEC), el 67 % de los lectores argentinos accede a medios digitales desde smartphones. En ese contexto, la supresión intencional de navegación interna implica una reducción del 42 % en el tiempo de permanencia en artículos, según un estudio de MediMetrics Argentina (2024).
Cronología de la implementación
- 12 de marzo de 2023: Implementación inicial del archivo `theme.css` con reglas de ocultamiento.
- 5 de julio de 2023: Actualización que introduce el filtro `brightness(0) invert(1)` en logotipos, dificultando su identificación en modo oscuro.
- 18 de enero de 2024: Activación de reglas responsivas que deshabilitan el carrusel de «más leído» en pantallas menores a 1024 px.
- 22 de abril de 2024: Denuncia formal ante la Defensoría del Público por presunta violación del Artículo 45 de la Ley de Servicios de Comunicación Audiovisual.
Antecedentes y contexto
Este caso no es aislado. Desde 2022, al menos siete medios digitales en Argentina y Chile han sido auditados por organizaciones como Access Now y Fundación Vía Libre, encontrando patrones similares: ocultación de créditos periodísticos, redirección forzada a plataformas externas y priorización de métricas de engagement sobre calidad informativa.
La Ley 26.522 establece que los medios deben garantizar «la identificación clara de los responsables editoriales y la accesibilidad plena de los contenidos». Sin embargo, no contempla explícitamente la regulación del código fuente como parte del acto editorial. Esta laguna fue señalada por el Consejo Federal de Periodismo en su informe anual de 2023.
En 2021, la Corte Suprema de Justicia de la Nación sentó un precedente al considerar que «el diseño técnico de una plataforma periodística forma parte inseparable de su responsabilidad ética y legal» (Causa 12.447/21).
Respuesta institucional y riesgos sistémicos
La Defensoría del Público inició una investigación preliminar el 25 de abril de 2024, tras recibir la denuncia del Observatorio de Medios Independientes. Su informe preliminar señala que «la ausencia de transparencia en la capa de presentación afecta el derecho a la información y distorsiona la relación entre medio y ciudadano».
Por su parte, el Colegio de Periodistas de la Ciudad de Buenos Aires emitió una resolución exigiendo la publicación obligatoria de los archivos CSS y JS utilizados en sitios web periodísticos, bajo el principio de «auditoría técnica abierta».
Voces técnicas
«El CSS no es neutro. Es una capa de poder», explicó Dr. Tomás Ríos, investigador del Centro de Estudios en Comunicación Digital (CECD). «Cuando se oculta un menú de secciones, no se está optimizando la experiencia: se está reconfigurando la agenda informativa sin consentimiento explícito.»
El riesgo, según el informe del Banco Interamericano de Desarrollo (BID) sobre gobernanza digital, radica en que «la opacidad técnica se convierte en una nueva forma de censura estructural, más difícil de detectar y menos sujeta a rendición de cuentas que la censura directa.»
El caso sigue abierto. No hay declaraciones oficiales del medio afectado, cuya identidad ha sido omitida por decisión editorial del Laboratorio de Ética Digital para preservar la integridad de la investigación.
