La movilidad de los habitantes de la isla Santay, ubicada en el río Guayas, se ha visto gravemente afectada tras el cierre del puente basculante que conecta esta isla con Guayaquil. Este cierre, que se produjo el 13 de noviembre de 2025 tras un choque con la embarcación ‘María José’, ha generado una serie de complicaciones para los cerca de 300 residentes de la isla, quienes dependen del puente para acceder a la ciudad y realizar sus actividades diarias.
### Consecuencias del Cierre del Puente
Desde el accidente, los habitantes de Santay han tenido que recurrir al transporte fluvial, utilizando canoas para cruzar al continente. Este método de transporte, aunque necesario, ha incrementado significativamente los costos de traslado, ya que cada viaje cuesta un dólar por persona. Para muchos, esto representa un gasto diario considerable, especialmente para aquellos que deben trasladarse a Guayaquil para trabajar o estudiar. Adrián Parrales, un obrero de 34 años, comentó que alrededor de 30 estudiantes de la isla realizan este trayecto diariamente, lo que ha llevado a algunas familias a modificar sus rutinas educativas debido a la imposibilidad de costear los pasajes.
La situación se ha vuelto aún más crítica para los estudiantes, algunos de los cuales han tenido que adaptarse a recibir clases a distancia debido a la falta de recursos para pagar el transporte. Una madre de familia, que prefirió permanecer en el anonimato, relató que su hijo ha dejado de cruzar a diario a Guayaquil, optando por recibir clases por teléfono. Esta situación refleja la difícil realidad que enfrentan muchas familias en la isla, quienes deben priorizar sus gastos en un contexto donde el acceso a la educación se ve comprometido.
Además del impacto económico, el cierre del puente ha generado preocupaciones sobre la seguridad de los residentes. Con el aumento del uso de canoas, también ha surgido un riesgo adicional: el robo de partes de la infraestructura del puente. Los habitantes han denunciado que personas inescrupulosas están robando el aluminio de los barandales y otros elementos de la estructura, lo que agrava aún más la situación de deterioro que enfrenta el puente.
### Problemas Estructurales y Navegabilidad
El puente Santay ha sido objeto de múltiples accidentes en los últimos años, lo que ha llevado a un debate sobre su diseño y la gestión de la navegación en el río Guayas. Expertos en navegación han señalado que el puente, construido sin considerar adecuadamente las recomendaciones técnicas, presenta serias limitaciones para la navegación de embarcaciones más grandes. José Segovia, presidente de la Corporación de Prácticos Marítimos, ha indicado que el puente tiene un ancho insuficiente, lo que aumenta el riesgo de accidentes, especialmente durante condiciones de marea alta o baja.
Por otro lado, José Delgado Mendoza, presidente de la Asociación Amigos de Santay, argumenta que el problema no radica en la estructura del puente, sino en la falta de gestión y control sobre las maniobras de las embarcaciones. Según él, los accidentes han sido causados por maniobras deficientes y falta de supervisión, lo que pone de manifiesto la necesidad de una gestión más efectiva del tránsito fluvial en la zona.
La posibilidad de desmontar el puente ha sido planteada por algunas autoridades, aunque esto implicaría un proceso técnico complejo y costoso. En lugar de eliminar la estructura, organizaciones comunitarias proponen implementar medidas que mejoren la seguridad y la gestión del tráfico fluvial. Estas medidas incluyen el control estricto de los permisos de zarpe, la obligatoriedad de remolcadores adecuados para maniobras cercanas al puente y la creación de un grupo de gestión que integre a autoridades, usuarios y la comunidad.
El cierre del puente Santay no solo ha afectado la movilidad de los habitantes, sino que también ha puesto de relieve la necesidad de una infraestructura adecuada y una gestión eficiente del tránsito fluvial. La comunidad de Santay enfrenta un desafío significativo, y es fundamental que se tomen medidas para garantizar su acceso y seguridad en el futuro.
