El comercio entre Ecuador y Colombia está a punto de experimentar un cambio significativo a partir del 1 de febrero de 2026, cuando se implemente un arancel del 30% sobre una variedad de productos ecuatorianos. Esta medida, anunciada por el gobierno colombiano, tiene como objetivo responder a la ‘tasa de seguridad’ impuesta por Ecuador a los productos colombianos, lo que ha generado preocupación entre los exportadores ecuatorianos que dependen en gran medida del mercado colombiano.
**Consecuencias para las Exportaciones Ecuatorianas**
La Federación Ecuatoriana de Exportadores (Fedexpor) estima que el nuevo arancel afectará a 23 categorías de productos, que en 2025 representaron exportaciones por un valor de USD 275 millones. Esto equivale a aproximadamente el 35% de las exportaciones no petroleras de Ecuador hacia Colombia, que totalizaron USD 788 millones. Entre los productos más afectados se encuentran los aceites vegetales, manufacturas de plástico y caucho, así como el arroz.
El presidente de Fedexpor ha expresado su preocupación, señalando que algunas empresas ecuatorianas dependen hasta en un 50% de sus envíos a Colombia. La Cámara de Comercio Ecuatoriana Colombiana (Camecol) también ha advertido sobre una posible disminución de las exportaciones en el corto y mediano plazo, debido al aumento de precios que podría resultar del arancel. Esto podría llevar a los consumidores colombianos a buscar alternativas más económicas, afectando aún más a los exportadores ecuatorianos.
**El Sector del Aceite de Palma en Crisis**
Uno de los sectores más golpeados por esta medida es el de la producción de aceite de palma. Las exportaciones de este producto hacia Colombia se han detenido desde que se anunció el nuevo arancel, generando un clima de incertidumbre entre los compradores. En 2025, las exportaciones de aceite de palma a Colombia alcanzaron un valor de USD 96,1 millones, representando el 48% del total de las exportaciones del sector. Los productores están buscando urgentemente nuevos mercados para sus productos, ya que el costo de una tonelada de aceite de palma podría aumentar de USD 1.010 a USD 1.300 debido al arancel.
Óscar Calahorrano, representante de la Federación Nacional de la Cadena Productiva del Aceite de Palma (Propalma), ha calificado el impacto de esta medida como devastador. La producción de aceite de palma no solo es crucial para la economía ecuatoriana, sino que también proporciona empleo a unas 113.000 personas en el país. La incertidumbre sobre el futuro del sector ha llevado a los productores a incrementar sus inventarios, a la espera de que se revierta la medida o se encuentren nuevos mercados.
**Manufacturas de Plástico y Caucho: Un Futuro Incierto**
Otro sector que se verá gravemente afectado es el de las manufacturas de plástico y caucho. Empresas como Plasticaucho, que exportan el 20% de su producción a Colombia, están preocupadas por el impacto que el arancel tendrá en su competitividad. En 2025, esta empresa logró exportar productos por un valor de USD 20 millones, pero con el nuevo arancel, su capacidad para competir en el mercado colombiano se verá comprometida.
Francisco Loayza, gerente de negocios internacionales de Plasticaucho, ha señalado que la empresa podría verse obligada a aumentar su producción en Colombia para evitar el pago del arancel, lo que requeriría inversiones significativas en maquinaria y personal. La empresa ya ha comenzado a acelerar sus exportaciones a Colombia antes de la entrada en vigor del arancel, enviando un número récord de contenedores en las semanas previas a la implementación de la medida.
**El Sector Arrocero y la Necesidad de Adaptación**
El sector arrocero también enfrenta desafíos significativos. Históricamente, Ecuador ha exportado entre 40.000 y 60.000 toneladas de arroz cáscara a Colombia cada año, lo que representa aproximadamente el 25% del excedente anual de producción. Sin embargo, con la imposición del arancel del 30% y la prohibición de ingreso por vía terrestre, los productores ecuatorianos deberán replantear su estrategia. Heitel Lozano, director del Centro de Investigación del Arroz, ha sugerido que la mejor opción podría ser reducir el área cultivada de arroz para evitar la acumulación de excedentes, lo que requerirá apoyo gubernamental.
**Perspectivas Futuras**
La implementación del arancel del 30% por parte de Colombia representa un desafío considerable para los exportadores ecuatorianos. La necesidad de diversificar mercados y adaptarse a las nuevas condiciones del comercio internacional se vuelve más urgente que nunca. A medida que las industrias ecuatorianas enfrentan estos nuevos obstáculos, la colaboración entre el gobierno y el sector privado será crucial para mitigar el impacto de estas medidas y buscar soluciones sostenibles a largo plazo.
