La situación del embalse de Mazar, crucial para la producción de energía en Ecuador, ha comenzado a preocupar a las autoridades y a la población debido a la notable disminución de lluvias en el sur del país. A finales de diciembre de 2025, se reportó que la cota del embalse había caído 12 metros, lo que ha generado inquietudes sobre el futuro de la generación eléctrica en la región. Este artículo explora las implicaciones de esta situación y los factores que la han desencadenado.
**Condiciones Climáticas y su Efecto en el Embalse**
El embalse de Mazar, ubicado en el complejo hidroeléctrico Paute, ha mantenido niveles óptimos de agua durante la mayor parte de 2025, gracias a un año más lluvioso en comparación con los dos anteriores. Sin embargo, la tendencia cambió drásticamente en diciembre, cuando las precipitaciones comenzaron a escasear. Según datos de la Red Hidrometeorológica de ETAPA, el 1 de diciembre la cota del embalse era de 2.153 metros sobre el nivel del mar, pero para el 28 de diciembre, había descendido a 2.141 metros. Este descenso de 12 metros en solo un mes es alarmante, aunque el nivel aún se encuentra dentro de los parámetros normales.
La caída en el nivel del embalse se debe a la reducción de lluvias en el Austro, que afecta no solo a Mazar, sino también a los ríos que lo alimentan, como el Tomebamba, Yanuncay, Tarqui y Machángara. A pesar de que los caudales de estos ríos todavía son considerados normales, la disminución de las reservas de agua es evidente. Rigoberto Guerrero, técnico de la Red Hidrometeorológica de ETAPA, ha señalado que, aunque no se puede hablar de sequía en este momento, la situación es preocupante y podría cambiar si las lluvias continúan ausentes por un período prolongado.
**Implicaciones para la Generación de Energía**
El embalse de Mazar es fundamental para la generación de energía eléctrica en Ecuador. La ministra de Ambiente y Energía, Inés Manzano, ha indicado que, a pesar de la caída en los niveles del embalse, no se prevén cortes de luz inminentes. En diciembre, cuando la cota alcanzó los 2.149 metros, la ministra descartó la posibilidad de apagones, asegurando que el embalse aún contaba con suficiente reserva de agua para mantener la operación de las centrales hidroeléctricas por un período de tres meses, incluso si los afluentes disminuyen.
Sin embargo, es importante destacar que la hidroeléctrica de Mazar suele cesar operaciones cuando el embalse llega a niveles entre 2.110 y 2.114 metros sobre el nivel del mar. Esto significa que, aunque actualmente hay una reserva de entre 26 y 30 metros antes de alcanzar el nivel crítico, la situación es delicada y requiere monitoreo constante. La dependencia de Ecuador de la energía hidroeléctrica hace que cualquier fluctuación en los niveles de agua del embalse tenga un impacto directo en la estabilidad del suministro eléctrico del país.
La situación se complica aún más con la garantía de Colombia de suministrar electricidad a Ecuador hasta marzo de 2026, en un contexto de reducción de lluvias que afecta al embalse de Mazar. Esto pone de relieve la interconexión de los sistemas eléctricos de ambos países y la importancia de mantener un suministro constante de energía en tiempos de crisis hídrica.
En resumen, la caída en los niveles del embalse de Mazar es un recordatorio de la vulnerabilidad de la infraestructura energética de Ecuador ante las variaciones climáticas. La combinación de un año más lluvioso seguido de un diciembre seco ha puesto en evidencia la necesidad de estrategias de gestión del agua y de diversificación de fuentes de energía para garantizar la seguridad energética del país. Las autoridades deben actuar con rapidez para mitigar los efectos de la sequía y asegurar que el suministro eléctrico no se vea comprometido en el futuro cercano.
