El embalse de Mazar, ubicado en la cuenca del río Paute en el Austro de Ecuador, se ha convertido en un elemento crucial para el sistema eléctrico del país. Desde el 2 de febrero de 2026, este embalse ha mantenido su nivel óptimo gracias a las intensas lluvias que han caído en la región, lo que ha permitido que el Complejo Hidroeléctrico Paute-Molino opere casi a su máxima capacidad. En este artículo, exploraremos la importancia del embalse de Mazar y su impacto en la generación de energía en Ecuador.
**Importancia del Embalse de Mazar para el Sistema Eléctrico**
El embalse de Mazar es considerado el más importante dentro del sistema eléctrico ecuatoriano. Su capacidad de almacenamiento de energía es fundamental, especialmente en un contexto donde Ecuador ha dejado de recibir energía eléctrica de Colombia desde el 22 de enero de 2026, debido a tensiones comerciales. Este embalse cuenta con una energía almacenada de 609,59 GWh, lo que representa un respaldo significativo para el sistema hidroeléctrico del país.
La cota del embalse, que se refiere al nivel de agua, se ha mantenido en 2.152,86 metros sobre el nivel del mar, lo que es crucial para el funcionamiento de las centrales hidroeléctricas que dependen de este recurso. La capacidad mínima a la que puede llegar el embalse es de 2.098 msnm, y las centrales han dejado de operar con niveles de 2.114 msnm. Esto significa que el embalse debe mantenerse por encima de estos niveles para garantizar un suministro eléctrico estable.
El reservorio de Mazar abastece al Complejo Hidroeléctrico Paute, que incluye las centrales Mazar, Paute-Molino y Sopladora, con una capacidad total de 1.756 megavatios. Esto equivale a aproximadamente el 38% de la demanda eléctrica nacional, lo que subraya la importancia de este embalse en la infraestructura energética del país.
**Condiciones Hídricas y su Impacto en la Generación de Energía**
El caudal del embalse de Mazar es otro indicador clave para el sistema eléctrico. A las 12:00 del 10 de febrero de 2026, el promedio diario del caudal se encontraba en 49,05 metros cúbicos por segundo. Este caudal es esencial para la generación de energía, ya que determina la cantidad de agua que ingresa al embalse en un periodo determinado. El 2 de febrero, Mazar registró su caudal más alto del año, alcanzando los 274,03 metros cúbicos por segundo.
Las lluvias constantes desde la segunda semana de enero han permitido que los ríos que alimentan al Paute mantengan un caudal normal, lo que es vital para la generación de energía. En comparación, en julio de 2025, durante la época de lluvias, el promedio del caudal fue de 280,67 metros cúbicos por segundo, lo que demuestra la variabilidad estacional que afecta la producción eléctrica.
El 10 de febrero, las unidades de la central Mazar, que tiene una capacidad instalada de 170 megavatios, estaban operando a plena capacidad. Por su parte, la central Molino, con una capacidad total de 1.100 megavatios, operaba con 9 de sus 10 turbinas, mientras que Sopladora, con 487 megavatios, funcionaba con dos de sus tres unidades. Esto indica que el Complejo Paute Molino está operando casi a su máxima capacidad, lo que es un buen signo para la estabilidad del suministro eléctrico en el país.
La situación del embalse de Mazar es un reflejo de la interdependencia entre las condiciones climáticas y la generación de energía en Ecuador. La capacidad de este embalse para acumular agua y mantener niveles óptimos es crucial para evitar apagones y garantizar un suministro eléctrico confiable. Además, la reciente recuperación del nivel del embalse tras un periodo de sequía resalta la importancia de la gestión hídrica en la planificación energética del país.
En resumen, el embalse de Mazar no solo es un recurso hídrico, sino un pilar fundamental del sistema eléctrico ecuatoriano. Su capacidad de almacenamiento y la gestión adecuada de sus recursos hídricos son esenciales para asegurar que el país pueda satisfacer su demanda energética de manera autónoma, especialmente en un contexto de cambios climáticos y tensiones comerciales. La situación actual del embalse y su capacidad de operación son indicadores positivos para el futuro energético de Ecuador.
