A menos de 48 horas de enfrentar una audiencia crucial en Miami, el exministro del Interior de Ecuador, José Serrano, ha decidido cambiar de abogado en un intento por reactivar su habeas corpus y evitar su deportación a Ecuador, donde enfrenta serias acusaciones. Este movimiento legal se produce en un momento crítico, ya que la audiencia está programada para el 8 de enero de 2026, donde se debatirán los méritos de su solicitud de asilo.
La Corte Federal del Distrito Sur de Florida ha autorizado la sustitución de su abogado principal, Robert Sheldon, quien había estado a cargo del caso desde la detención de Serrano en agosto de 2025. En su lugar, ha asumido la defensa Andrew William Clopman, un abogado especializado en litigios federales complejos. Este cambio de estrategia se produce justo antes de la audiencia individual ante la jueza de inmigración Romy Lerner, donde se decidirá si Serrano será deportado o si podrá permanecer en Estados Unidos.
### Contexto de la Detención de José Serrano
La detención de Serrano se remonta al 7 de agosto de 2025, cuando fue arrestado por agentes del Servicio de Inmigración y Control de Aduanas (ICE) tras exceder el tiempo de permanencia autorizado por su visa de turismo. Desde entonces, ha estado recluido en el Centro de Procesamiento Krome North, un lugar que ha sido objeto de críticas por sus condiciones de hacinamiento y trato inadecuado, según informes de organizaciones de derechos humanos.
La situación legal de Serrano ha sido complicada y ha sufrido múltiples retrasos. Inicialmente, su defensa solicitó su liberación bajo fianza en septiembre de 2025, argumentando que no representaba un peligro y que había ingresado legalmente al país. Sin embargo, las audiencias fueron pospuestas repetidamente debido a la complejidad del caso y al volumen de documentación presentada tanto por la defensa como por el Departamento de Seguridad Nacional (DHS).
Durante su tiempo en detención, la defensa anterior describió el estado emocional de Serrano como «frustrado» y afectado por estar tratado «como un criminal» a pesar de no tener condenas en Estados Unidos. Robert Sheldon, su exabogado, sugirió que podría haber un acuerdo político entre Washington y Quito para facilitar su devolución, aunque el Departamento de Justicia ha negado que existan acusaciones penales formales en su contra en suelo estadounidense.
### Estrategia Legal y Nuevas Oportunidades
El nuevo abogado, Andrew W. Clopman, ha tomado medidas inmediatas para reactivar el habeas corpus que Serrano mantiene contra las autoridades del ICE. Pocas horas después de su nombramiento, Clopman presentó una moción para solicitar permiso y archivar una «Primera Petición Verificada Enmendada» de habeas corpus. Esta acción busca cuestionar la legalidad de la detención de Serrano y reactivar la vía judicial federal para conseguir su liberación.
El habeas corpus original había sido desestimado el 29 de octubre de 2025 por la magistrada Marty Fulgueira Elfenbein, quien argumentó falta de jurisdicción en ese momento. Sin embargo, el fallo fue emitido «sin perjuicio», lo que significa que dejó abierta la posibilidad de que la defensa pudiera volver a presentar el caso si se ajustaban los argumentos legales. Clopman parece decidido a aprovechar esta oportunidad de inmediato.
La audiencia del 8 de enero de 2026 será un momento decisivo en el proceso administrativo de Serrano. Durante esta audiencia, deberá exponer detalladamente los motivos por los cuales teme regresar a Ecuador, presentar evidencias de la supuesta persecución que enfrenta y someterse al interrogatorio de los fiscales del gobierno estadounidense, quienes intentarán desvirtuar su solicitud de protección.
Mientras tanto, en Ecuador, Serrano enfrenta cargos por su supuesta implicación en el asesinato del excandidato presidencial Fernando Villavicencio, ocurrido en 2023. La Fiscalía General del Estado ha señalado a Serrano como presunto autor intelectual del crimen, lo que añade una capa adicional de complejidad a su situación legal. Si es deportado a Ecuador, llegaría directamente a prisión debido a la orden de captura vigente en su contra.
El cambio de abogado y la estrategia legal adoptada por Serrano reflejan la urgencia y la gravedad de su situación. La próxima audiencia no solo determinará su futuro inmediato en Estados Unidos, sino que también podría tener repercusiones significativas en su vida y en su reputación en Ecuador. La atención está centrada en cómo se desarrollará este proceso y qué decisiones tomará la jueza Lerner en un caso que ha captado la atención tanto en Estados Unidos como en Ecuador.
