En el ámbito de la salud digital, el reciente escándalo relacionado con el acuerdo entre la Corporación Nacional de Telecomunicaciones (CNT) y la startup estadounidense HealthBird ha captado la atención del público y de las autoridades. Ronald Spina, gerente general de CNT, ha proporcionado información crucial sobre este fallido acuerdo, que ha dejado muchas preguntas sin respuesta y ha suscitado un debate sobre la transparencia en la gestión pública.
**El Acuerdo y su Contexto**
HealthBird, una empresa emergente dedicada a la creación de sistemas digitales de gestión hospitalaria, buscó establecer un convenio con el Instituto Ecuatoriano de Seguridad Social (IESS) para mejorar la administración de servicios de salud. Sin embargo, este acuerdo no solo fue fallido, sino que también se ha clasificado como confidencial, lo que ha generado críticas sobre la falta de transparencia en el manejo de los recursos públicos.
En una serie de entrevistas realizadas el 17 de diciembre de 2025, Spina confirmó que CNT pagó un total de USD 111,000 a HealthBird al inicio del acuerdo, aunque enfatizó que no se realizó ningún pago relacionado con el contrato del IESS. Este monto, según Spina, correspondía a una licencia que permitiría a la startup trabajar en una aplicación móvil, aunque no se especificaron los detalles de dicha aplicación.
El director del Servicio Nacional de Contratación Pública (Sercop), José Julio Neira, había declarado previamente que el acuerdo con HealthBird representó «cero dólares» para el Estado, lo que contrasta con la afirmación de Spina. Esta discrepancia ha llevado a cuestionamientos sobre la veracidad de las declaraciones de ambos funcionarios y ha puesto en tela de juicio la gestión de CNT en este asunto.
**Implicaciones para la Salud Pública**
La salida de HealthBird del país ha dejado un vacío en el ámbito de la salud digital en Ecuador, donde la necesidad de un sistema eficiente de gestión hospitalaria es apremiante. Spina lamentó que la startup decidiera abandonar el proyecto, destacando que la implementación de un sistema digital en el IESS podría haber mejorado significativamente la atención médica en el país. Sin embargo, el gerente de CNT también aclaró que nunca se firmó un contrato formal con el IESS, lo que significa que no se realizaron pagos relacionados con este proyecto.
La única plataforma desarrollada por HealthBird antes de su salida fue el plan piloto de CNT Salud, una aplicación que se implementó en hospitales del Ministerio de Salud Pública. Esta situación ha llevado a la oposición política a exigir una fiscalización más rigurosa sobre el acuerdo entre CNT y HealthBird, con el objetivo de garantizar la transparencia y el correcto uso de los recursos públicos.
Spina ha reiterado que CNT ha solicitado a la Contraloría General del Estado un examen especial del acuerdo con HealthBird, lo que indica un intento de la entidad por demostrar que su gestión ha sido transparente y que se han seguido los procedimientos adecuados. Sin embargo, la falta de un contrato formal y la clasificación confidencial del acuerdo han alimentado las sospechas sobre la legalidad y la ética de las decisiones tomadas por CNT.
La situación se complica aún más al considerar que HealthBird casi perdió su oficina en Miami debido a problemas de pago de arriendo, lo que plantea interrogantes sobre la viabilidad financiera de la startup y su capacidad para cumplir con los compromisos adquiridos en Ecuador. La salida de la empresa no solo afecta a CNT, sino que también tiene repercusiones en el sistema de salud ecuatoriano, que sigue enfrentando desafíos significativos en la digitalización y modernización de sus servicios.
En resumen, el caso de CNT y HealthBird es un claro ejemplo de los riesgos asociados con la contratación de startups en el sector público, especialmente en áreas tan críticas como la salud. La falta de claridad en los acuerdos, la ausencia de contratos formales y la clasificación confidencial de la información son factores que deben ser abordados para evitar situaciones similares en el futuro. La transparencia y la rendición de cuentas son fundamentales para garantizar que los recursos públicos se utilicen de manera efectiva y en beneficio de la población.
