El sector petrolero ecuatoriano ha enfrentado un año 2025 marcado por una serie de desafíos que han puesto en jaque su estabilidad y producción. La caída en la producción, la baja inversión y los retrasos en proyectos clave han sido los principales factores que han contribuido a que este año se considere uno de los peores desde 2003. La situación se ha visto agravada por la inestabilidad administrativa de Petroecuador, la empresa estatal que representa cerca del 80% de la producción nacional de crudo.
**Producción en Caída Libre**
La producción promedio de petróleo en Ecuador se situó en 440.687 barriles diarios entre enero y el 25 de diciembre de 2025, lo que representa una caída del 7,3% en comparación con el año anterior. Este descenso ha llevado a que el país registre su nivel más bajo de producción en más de dos décadas. Además, la producción de combustibles también ha sufrido un golpe, con una reducción del 10% entre enero y octubre de 2025, principalmente debido a problemas recurrentes en la Refinería de Esmeraldas.
Uno de los factores que ha contribuido a esta caída es la falta de inversión en Petroecuador. Durante los primeros once meses de 2025, la empresa solo destinó 357 millones de dólares a inversión, lo que representa una disminución del 80% en comparación con el mismo periodo del año anterior. La inversión en exploración y explotación, que es crucial para mantener la producción, se redujo drásticamente a solo 314 millones de dólares, casi seis veces menos que en 2024.
**Inestabilidad Administrativa y Proyectos en Suspenso**
La inestabilidad administrativa en Petroecuador ha sido otro factor determinante en el desempeño del sector. Desde la llegada del presidente Daniel Noboa en noviembre de 2023, la empresa ha tenido ocho gerentes, con una duración promedio en el cargo inferior a tres meses. Esta falta de continuidad ha generado un ambiente de incertidumbre que ha afectado la toma de decisiones y la implementación de proyectos estratégicos.
Uno de los proyectos más críticos ha sido el nuevo trazado del Sistema de Oleoducto Trans Ecuador (SOTE), necesario para mitigar los riesgos de erosión en el río Coca. Este fenómeno ha provocado paralizaciones y el cierre de pozos petroleros, lo que ha resultado en una pérdida de ingresos significativos para el país. A pesar de que se estima que la modificación del trazado costaría alrededor de 100 millones de dólares, solo se han ejecutado 3 millones hasta noviembre de 2025.
La situación se complica aún más con el cierre progresivo del campo petrolero Ishpingo Tambococha Tiputini (ITT), ubicado en el Yasuní, como resultado de un mandato ciudadano que buscaba proteger esta área. La producción en el ITT cayó un 15% en comparación con el año anterior, lo que ha impactado negativamente en la producción total del país.
**Impacto Económico y Futuro del Sector**
La caída en la producción y la falta de inversión han llevado a un aumento en las importaciones de diésel y gas doméstico, encareciendo el abastecimiento interno y presionando el gasto público. La situación financiera de Petroecuador se ha visto comprometida, ya que la empresa ha tenido que actuar como fuente de liquidez para el Estado, transfiriendo recursos al Ministerio de Economía y Finanzas para cubrir necesidades fiscales.
El futuro del sector petrolero ecuatoriano es incierto. A pesar de los esfuerzos del gobierno por recuperar la producción, las metas establecidas no se han cumplido. En diciembre de 2025, la producción se situó en 465.800 barriles diarios, lejos de la meta de 500.000 barriles diarios que se había propuesto. La falta de inversión y la inestabilidad administrativa continúan siendo obstáculos significativos para la recuperación del sector.
En resumen, el sector petrolero ecuatoriano se enfrenta a un panorama complicado en 2025, con una producción en caída libre, una inversión drásticamente reducida y una inestabilidad administrativa que ha dificultado la implementación de proyectos clave. A medida que el país busca soluciones para revertir esta tendencia, será crucial abordar estos desafíos de manera integral para asegurar un futuro sostenible para el sector.
