La situación actual del sistema de salud pública en Ecuador, específicamente en el Instituto Ecuatoriano de Seguridad Social (IESS), ha generado una creciente preocupación entre los afiliados y sus familias. Desde la implementación de la normativa 140 en 2025, los pacientes han enfrentado demoras significativas en la atención médica, lo que pone en riesgo su salud, especialmente en casos de enfermedades críticas como el cáncer.
La normativa establece que las derivaciones de pacientes que requieren atención especializada deben realizarse exclusivamente dentro de la red del IESS. Esto ha llevado a una saturación de las salas de atención en hospitales como el Teodoro Maldonado Carbo, donde los pacientes no solo enfrentan la falta de medicamentos, sino también la escasez de recursos básicos como agua y kits de aseo. La situación es alarmante, ya que muchos pacientes, incluidos aquellos con diagnósticos de cáncer, no pueden esperar por la atención que necesitan.
### Impacto de la Normativa en la Atención Médica
La normativa 140, que centraliza el proceso de derivación, ha generado un caos en la atención médica. Antes de su implementación, los prestadores externos podían derivar pacientes a otras unidades con especialistas o equipos necesarios. Sin embargo, con la nueva regulación, esta opción ha sido eliminada, lo que ha resultado en un aumento de los tiempos de espera para recibir atención. Según testimonios de pacientes, el proceso de derivación puede tardar de uno a dos meses, lo que es inaceptable para quienes padecen enfermedades que requieren atención inmediata.
Raúl S., un afiliado de 49 años, compartió su experiencia con la burocracia del IESS. Tras presentar síntomas preocupantes, como la inflamación de ganglios cervicales, se encontró atrapado en un laberinto de citas y derivaciones. A pesar de que su situación era urgente, tuvo que esperar semanas para una cita con un médico general y casi un mes para unas radiografías. Finalmente, se le indicó que debía ser derivado a un hospital en Cañar, a pesar de que él reside en Guayaquil. Esta situación lo llevó a buscar atención médica privada, incurriendo en deudas significativas para cubrir los costos de una cirugía y análisis necesarios para su diagnóstico.
La falta de atención oportuna no solo afecta la salud física de los pacientes, sino que también genera un impacto emocional significativo. La angustia de esperar un diagnóstico en condiciones de incertidumbre puede ser devastadora, especialmente para aquellos que enfrentan enfermedades graves. La frustración de los pacientes se ve reflejada en sus testimonios, donde expresan su desesperación por la falta de respuestas y la ineficiencia del sistema.
### Reacciones de los Afiliados y Propuestas de Solución
La situación ha llevado a los afiliados del IESS, especialmente a los jubilados, a organizarse y alzar la voz en busca de soluciones. Juan Castro, representante del Frente Nacional de Jubilados del IESS, ha sido un defensor activo de los derechos de los pacientes. Castro ha señalado que la atención brindada por los prestadores externos era una alternativa viable que ahora se ha visto comprometida por la nueva normativa. Los jubilados y pensionistas han solicitado reuniones con las autoridades del IESS, pero hasta el momento no han recibido respuestas satisfactorias.
La falta de atención y la ineficiencia del sistema han llevado a la comunidad a planificar marchas y protestas para visibilizar su situación. La indignación es palpable, ya que muchos jubilados dependen de sus pensiones para acceder a servicios de salud que deberían ser garantizados por el IESS. La situación es insostenible y requiere una respuesta inmediata por parte de las autoridades competentes.
Además, la normativa 140 también ha repercutido en los pagos a los prestadores externos, quienes enfrentan dificultades para recibir compensaciones por los servicios prestados. Cristina Freire, vocera de los prestadores externos en Guayas, ha señalado que la falta de códigos de validación para las atenciones derivadas ha llevado a que se rechacen hasta el 80% de las interconsultas. Esto no solo afecta a los prestadores, sino que también limita las opciones de atención para los pacientes que necesitan servicios especializados.
La situación actual del IESS es un reflejo de la necesidad urgente de reformar el sistema de salud pública en Ecuador. La salud de miles de pacientes no puede ser un tema de burocracia y demoras. Es fundamental que se tomen medidas inmediatas para garantizar que todos los afiliados reciban la atención médica que necesitan sin importar su condición o el tiempo que lleve el proceso de derivación. La salud es un derecho fundamental que debe ser protegido y garantizado por el Estado.
