El Departamento de Estado de Estados Unidos ha anunciado un nuevo programa piloto que comenzará el 20 de agosto de 2025, el cual requerirá a ciertos solicitantes de visa de turismo y negocios un depósito de hasta USD 15.000. Este programa tiene como objetivo abordar el problema de la sobrestadía, que se refiere a los viajeros que permanecen en el país más allá del tiempo permitido por su visa. La lista inicial de países afectados incluye a Malawi y Zambia, ambos con altas tasas de sobrestadía, aunque se anticipa que esta lista podría ampliarse en el futuro.
### Detalles del Programa Piloto
El programa piloto se centrará en los solicitantes de visa B1/B2, que son las visas de no inmigrante más comunes para viajes de negocios y turismo. Los nacionales de Malawi y Zambia deberán pagar una fianza que puede ser de USD 5.000, USD 10.000 o USD 15.000, dependiendo de su perfil y de la evaluación que realice el Departamento de Estado. Este depósito se mantendrá como garantía de que los solicitantes cumplirán con los términos de su visa y abandonarán el país antes de que expire su permiso.
El anuncio fue realizado el 5 de agosto de 2025, y se destacó que la lista de países podría ser modificada en cualquier momento durante la vigencia del programa. Esto significa que otros países con altas tasas de sobrestadía podrían ser incluidos en el futuro, lo que podría afectar a un número aún mayor de solicitantes de visa.
### Implicaciones para los Viajeros
Una de las principales preocupaciones que surgen con este nuevo requisito es que el pago de la fianza no garantiza la emisión de la visa. Esto implica que los solicitantes aún deberán cumplir con todos los requisitos establecidos por el Departamento de Estado y demostrar que tienen la intención de regresar a su país de origen al finalizar su viaje. Además, el programa especifica que los viajeros que se acojan a esta fianza deberán ingresar y salir de Estados Unidos a través de ciertos aeropuertos designados: el Aeropuerto Internacional Logan de Boston, el Aeropuerto Internacional John F. Kennedy en Nueva York y el Aeropuerto Internacional Dulles en Washington D.C.
La decisión de implementar este programa ha sido recibida con reacciones mixtas. Por un lado, algunos expertos en inmigración consideran que es una medida necesaria para controlar la sobrestadía y garantizar que los viajeros cumplan con las leyes migratorias. Por otro lado, hay quienes argumentan que este tipo de requisitos puede desincentivar a los viajeros legítimos y afectar negativamente al turismo y a las relaciones internacionales.
### Contexto de la Sobrestadía
La sobrestadía es un problema significativo para Estados Unidos, y el Departamento de Seguridad Nacional ha estado recopilando datos sobre las tasas de permanencia de los viajeros. En el caso de Malawi, la tasa de sobrestadía se sitúa en un alarmante 14,32%, mientras que Zambia presenta una tasa del 11,11%. Estas cifras son preocupantes, especialmente en comparación con otros países que tienen tasas aún más altas, como Chad con un 49,54%, Haití con un 31,86% y Birmania con un 27,07%.
En América Latina, Ecuador también ha sido mencionado en el contexto de la sobrestadía, aunque las cifras específicas para este país no se han detallado en el anuncio. Sin embargo, se sabe que la tasa de sobrestadía en la región es un tema de creciente preocupación para las autoridades migratorias de Estados Unidos.
### Reacciones de la Comunidad Internacional
La implementación de este programa piloto ha generado un debate sobre la equidad y la efectividad de las políticas migratorias de Estados Unidos. Algunos críticos argumentan que la fianza puede ser una carga financiera excesiva para los solicitantes de visa, especialmente en países en desarrollo donde los recursos son limitados. Además, hay preocupaciones sobre cómo este requisito podría afectar a las relaciones diplomáticas entre Estados Unidos y los países afectados.
Por otro lado, defensores de la medida sostienen que es un paso necesario para proteger la integridad del sistema de inmigración estadounidense y asegurar que los viajeros cumplan con las leyes del país. La administración de Donald Trump ha enfatizado la importancia de abordar la sobrestadía como parte de su agenda migratoria, y este programa piloto es un reflejo de esa política.
En resumen, el nuevo programa de fianza para visas de turismo y negocios en Estados Unidos representa un cambio significativo en la política migratoria del país. A medida que se acerca la fecha de inicio, será crucial observar cómo se desarrollan los acontecimientos y qué impacto tendrá en los viajeros de Malawi, Zambia y potencialmente otros países en el futuro.
