La tarde del 17 de junio de 2025, Ecuador dio un paso significativo en la lucha contra el reclutamiento de menores por parte de grupos delictivos. En una reunión celebrada en el edificio de la Vicepresidencia de la República, se llevó a cabo la primera sesión del Comité para la Prevención y Erradicación del Reclutamiento, Uso y Utilización de Niños, Niñas y Adolescentes por parte de la delincuencia organizada. Este comité, que busca articular esfuerzos de 17 instituciones del Estado, fue creado con el objetivo de proteger a los menores de edad de la influencia de bandas criminales que operan en el país.
La vicepresidenta María José Pinto, quien participó en la sesión, enfatizó la importancia de esta iniciativa, declarando que «proteger a nuestras niñas, niños y adolescentes del reclutamiento por parte de los grupos de delincuencia organizada es una prioridad nacional». Pinto subrayó que el compromiso colectivo de las instituciones involucradas es fundamental para evitar que más niños pierdan su infancia a causa del crimen organizado. En este contexto, el ministro del Interior, John Reinberg, quien preside el comité, destacó que la estrategia nacional aprobada durante la sesión es un paso crucial para abordar este problema.
### Estrategias y Acciones Inmediatas
Durante la primera sesión del comité, se estableció un plan de acción que se espera sea presentado en un plazo de 30 días. Reinberg mencionó que el grupo trabajará de manera continua durante seis meses, con sesiones permanentes para asegurar que se implementen medidas efectivas. «Tenemos sentido de urgencia», afirmó el ministro, quien también destacó que el presidente ha dado prioridad a este tema en la agenda nacional.
El comité no solo se centrará en la prevención del reclutamiento, sino que también buscará crear una hoja de ruta integral que incluya la colaboración de un subcomité interministerial. Este subcomité se encargará de trabajar de forma técnica y permanente, con el fin de proporcionar avances concretos en cada sesión. La estrategia incluye la identificación de los factores que llevan a los menores a ser reclutados y la implementación de programas de prevención que involucren a las comunidades y a las familias.
Reinberg también hizo hincapié en la necesidad de contar con el apoyo de organizaciones internacionales, como UNICEF, para fortalecer los esfuerzos del gobierno en esta lucha. La colaboración con entidades externas puede proporcionar recursos y conocimientos que son esenciales para abordar un problema tan complejo como el reclutamiento de menores por parte de bandas criminales.
### La Realidad del Reclutamiento en Ecuador
La situación del reclutamiento de menores en Ecuador es alarmante. Según datos proporcionados por el ministro, alrededor de 1.200 menores de edad han sido detenidos en el país por supuestos vínculos con bandas criminales. Este fenómeno no solo afecta a los jóvenes involucrados, sino que también tiene un impacto devastador en las comunidades y en la sociedad en general. La violencia y la criminalidad han aumentado en los últimos años, y el reclutamiento de menores es una de las manifestaciones más preocupantes de esta problemática.
El reclutamiento de menores por parte de grupos delictivos se ha convertido en un desafío crítico para el gobierno ecuatoriano. Las bandas criminales suelen utilizar tácticas de manipulación y coerción para atraer a los jóvenes, quienes a menudo provienen de entornos vulnerables. La falta de oportunidades educativas y laborales, así como la desintegración familiar, son factores que contribuyen a que los menores se vean atraídos por estas organizaciones.
La creación del Comité para la Prevención y Erradicación del Reclutamiento es un paso positivo hacia la construcción de un entorno más seguro para los niños y adolescentes en Ecuador. Sin embargo, la implementación efectiva de las estrategias propuestas será clave para lograr un cambio real. Es fundamental que el gobierno, junto con la sociedad civil y las organizaciones internacionales, trabaje de manera coordinada para abordar las causas subyacentes del reclutamiento y ofrecer alternativas viables a los jóvenes en riesgo.
La lucha contra el reclutamiento de menores es una tarea que requiere un enfoque integral y sostenido. La colaboración entre diferentes sectores de la sociedad, así como la participación activa de las comunidades, será esencial para garantizar que los niños y adolescentes en Ecuador puedan crecer en un entorno seguro y libre de violencia. La iniciativa del gobierno es un paso en la dirección correcta, pero el compromiso de todos es necesario para erradicar este problema de raíz.
