El turismo internacional en Ecuador ha comenzado a mostrar signos de recuperación tras un periodo de crisis marcado por la inseguridad y la declaración de conflicto armado interno en 2024. Aunque el aumento en el número de visitantes es alentador, aún se encuentra lejos de los niveles que el país experimentaba antes de la crisis. En los primeros cuatro meses de 2025, el número de turistas extranjeros creció un 17% en comparación con el mismo periodo del año anterior, alcanzando un total de 432,315 visitantes. Este incremento ha sido destacado por el ministro de Turismo, Mateo Estrella, quien también mencionó que abril fue el mes con mayor afluencia de turistas internacionales.
### Impacto de la Inseguridad en el Turismo
La crisis de seguridad que afectó a Ecuador tuvo un impacto significativo en la industria turística. La declaración de conflicto armado interno y los estados de excepción decretados por el presidente Daniel Noboa generaron una caída drástica en el número de visitantes. Sin embargo, a medida que la situación se ha estabilizado, algunos turistas que habían hecho reservas antes de la crisis han comenzado a regresar, lo que ha contribuido a la leve recuperación del sector. Alejandro Sánchez, gerente general de la agencia de viajes Midland Travel, comentó que la percepción de seguridad ha mejorado, especialmente en regiones como los Andes, Galápagos y Amazonas, donde la inseguridad es menos prevalente.
A pesar de esta mejora, las agencias de turismo como Solcaribe han señalado que el aumento en el turismo internacional aún no es suficiente para recuperar los niveles previos a la crisis. La percepción de inseguridad sigue siendo un factor que influye en la decisión de muchos turistas al elegir su destino. La crisis se ha concentrado principalmente en las zonas costeras del país, mientras que ciudades como Quito mantienen niveles de criminalidad relativamente bajos.
### Perspectivas para el Futuro del Turismo
El futuro del turismo en Ecuador parece prometedor, aunque el camino hacia la recuperación total será largo. La tendencia de crecimiento en el número de visitantes internacionales es un indicativo de que el país está comenzando a recuperar la confianza de los turistas. Los datos muestran que la mayoría de los visitantes provienen de Estados Unidos y Europa, lo que sugiere que Ecuador sigue siendo un destino atractivo para estos mercados.
Además, el gobierno ecuatoriano ha implementado diversas estrategias para fomentar el turismo, incluyendo campañas de promoción y la mejora de la infraestructura turística. La promoción de destinos menos conocidos, como Yunguilla, que ofrece una experiencia de turismo comunitario y naturaleza, es un ejemplo de cómo el país busca diversificar su oferta turística y atraer a un público más amplio.
Sin embargo, para que esta recuperación sea sostenible, es crucial que se aborden los problemas de seguridad de manera efectiva. La percepción de riesgo sigue siendo un obstáculo para muchos potenciales turistas. Las autoridades deben trabajar en conjunto con el sector privado para garantizar la seguridad de los visitantes y mejorar la imagen del país en el extranjero.
El turismo es un pilar fundamental de la economía ecuatoriana, y su recuperación no solo beneficiará a las empresas del sector, sino que también tendrá un impacto positivo en la economía local y en la creación de empleo. A medida que el país avanza hacia la normalización de la situación, es esencial que se mantenga el enfoque en la promoción de un turismo seguro y responsable.
En resumen, aunque Ecuador enfrenta desafíos significativos en su camino hacia la recuperación del turismo internacional, los primeros signos de mejora son alentadores. Con un enfoque continuo en la seguridad y la promoción de sus atractivos turísticos, el país tiene el potencial de volver a ser un destino preferido para los viajeros de todo el mundo.
