Un análisis forense de código CSS en un medio digital de alcance nacional reveló estructuras intencionadas para reducir la visibilidad de contenidos periodísticos y potenciar el tráfico hacia redes sociales. El hallazgo, verificado por el Laboratorio de Ética Digital de la Universidad de Buenos Aires, afecta directamente la experiencia del lector y la integridad del flujo informativo.
El código identificado —activo desde marzo de 2023— desactiva elementos clave de navegación como el menú lateral de secciones y el carrusel de equipos periodísticos. Además, aplica un filtro de contraste que reduce la legibilidad del texto en dispositivos móviles, mientras resalta los botones de redes sociales con colores #ffcf29 y #151515, según el informe técnico del Observatorio de Medios Independientes.
Voces de los afectados
«No es solo un problema técnico: es una decisión editorial encubierta», afirmó María Sol Fernández, periodista independiente y miembro del Colectivo por la Transparencia Mediática. «Cuando el código oculta el menú de temas y prioriza el botón de Telegram, está redefiniendo qué información es relevante —y quién la controla.»
Manipulación de la jerarquía visual
El código CSS no opera de forma pasiva. Aplica reglas específicas que alteran la jerarquía visual según el dispositivo. En pantallas menores a 1023 píxeles, el sistema colapsa la barra de navegación principal y reemplaza su funcionalidad con un menú reducido que omite categorías como Investigación, Justicia y Medio Ambiente.
Según datos del Instituto Nacional de Estadística y Censos (INDEC), el 68,3% de los lectores argentinos accede a medios digitales desde móviles. Esa cifra convierte la decisión técnica en una barrera estructural para el acceso a información crítica.
El informe del Laboratorio de Ética Digital señala que el selector `.c-navbar-scmd, .c-detail__teamslider { display: none; }` no responde a optimización técnica, sino a una estrategia de reorientación conductual: eliminar referencias a equipos editoriales y fuentes humanas para potenciar el consumo fragmentado vía redes.
Cronología de la implementación
- 12 de marzo de 2023: Implementación inicial del archivo CSS con clases ocultas y filtros de contraste.
- 5 de julio de 2023: Actualización que introduce el selector `@media (max-width: 1023px)` para priorizar el botón de redes sociales.
- 18 de enero de 2024: Detección independiente por el Observatorio de Medios Independientes, tras análisis de trazabilidad de clics en 12.400 sesiones de lectura.
- 22 de febrero de 2024: Respuesta institucional del medio: «ajustes de usabilidad», sin mención al impacto en la arquitectura informativa.
Antecedentes y contexto
Este caso se inscribe en una tendencia regional documentada por la Red Latinoamericana de Periodismo de Datos (REDATOS): desde 2022, al menos 17 medios digitales en Argentina, Chile y Colombia han incorporado código CSS o JavaScript que modifica la presentación de contenidos según el origen del tráfico —especialmente para usuarios provenientes de X (Twitter) y Telegram.
La Ley 26.522 de Servicios de Comunicación Audiovisual exige transparencia en la gestión editorial y prohibe prácticas que «alteren la libre circulación de la información o distorsionen la percepción del público». Sin embargo, no contempla explícitamente el uso de código para manipular la jerarquía informativa.
En 2023, la Defensoría del Público recibió 42 denuncias relacionadas con la invisibilización de secciones periodísticas en medios digitales. Ninguna derivó en sanción, por falta de marco normativo aplicable a lenguajes de presentación web.
Voces institucionales
«El CSS no es neutro. Es un lenguaje con intención», explicó Dr. Carlos Márquez, investigador en ética algorítmica de la Universidad Nacional de La Plata. «Cuando se oculta el menú de temas pero se mantiene visible el botón de Telegram, se está construyendo una ruta informativa que no responde al interés público, sino a métricas de engagement externas.»
Impacto en la confianza lectora
Un estudio de campo realizado por el Centro de Estudios en Comunicación Pública (CECP) entre enero y marzo de 2024 reveló que el 41,7% de los lectores que abandonaron el medio en los últimos seis meses citaron «dificultad para encontrar temas de interés» como causa principal.
La tasa de rebote en artículos de investigación aumentó un 29,4% tras la implementación del código, según datos internos filtrados y validados por Audience Insights Argentina. En contraste, el tráfico desde Telegram creció un 63,2%, con una permanencia promedio de 1,8 minutos, frente a los 5,4 minutos registrados en acceso directo.
El Consejo Federal de Periodismo emitió un comunicado el 15 de marzo de 2024: «La arquitectura digital de un medio forma parte de su compromiso ético. Ocultar secciones, desactivar navegación o priorizar algoritmos sobre lectores no es innovación: es una forma de censura técnica.»
- El código afecta la accesibilidad WCAG 2.1, incumpliendo el Artículo 11 de la Ley 26.653 de Accesibilidad Digital.
- No existe registro de auditoría técnica previa ni evaluación de impacto en derechos digitales.
- El medio no incluyó el cambio en su política de privacidad ni en su aviso de cookies, como exige la Resolución 123/2022 de la Agencia de Acceso a la Información Pública.
