La mina El Domo, un proyecto emblemático en el sector minero de Ecuador, ha alcanzado un avance significativo del 20% en su construcción. Este proyecto, que se desarrolla en Las Naves, en la provincia de Bolívar, es considerado la única mina industrial en construcción en el país y una de las pocas a nivel regional. La empresa canadiense Silvercorp Metals, responsable del proyecto, ha actualizado el costo total de construcción a USD 284 millones, lo que representa un incremento de USD 44 millones respecto a la estimación anterior. Este aumento se debe a varios factores, incluyendo el incremento del IVA, ajustes de diseño y la incorporación de obras adicionales que no estaban contempladas inicialmente.
**Detalles del Proyecto El Domo**
El Domo es un proyecto polimetálico que tiene como objetivo la extracción de varios minerales, incluyendo cobre, oro, plata, zinc y plomo. La construcción se lleva a cabo en tres fases principales. La primera fase, que se encuentra en su etapa final, ha estado centrada en trabajos preliminares como la remoción y nivelación de suelos, así como la preparación de plataformas para la futura mina y la planta de procesamiento. David Larenas, gerente de Asuntos Corporativos de Silvercorp Ecuador, ha señalado que el primer año de trabajo ha sido particularmente desafiante debido a las condiciones climáticas adversas, pero el equipo ha logrado adaptarse y continuar con el avance del proyecto.
La segunda fase del proyecto, que se refiere a la minería a cielo abierto, está en proceso de licitación, y se espera que la empresa china China Railway 19th Bureau Group (CRCC 19) sea la encargada de llevar a cabo esta etapa. La tercera fase, que incluye la construcción de la planta de procesamiento y la infraestructura permanente, también está en proceso de licitación internacional, y se espera que la adjudicación se realice en las próximas semanas.
**Proyecciones y Estrategias de Suministro Energético**
Silvercorp ha proyectado que la mina El Domo comenzará su producción en julio de 2027, lo que representa un ajuste de seis meses respecto a la estimación inicial. Este tipo de retrasos son comunes en la industria minera a nivel mundial, y la empresa ha enfatizado que el proyecto sigue siendo sólido y viable a pesar de estos cambios en el cronograma.
Un aspecto crucial del proyecto es la construcción de una línea eléctrica externa que garantizará el suministro energético durante la operación de la mina. Esta línea tendrá una extensión total de 61,3 kilómetros y estará dividida en dos tramos, norte y sur, además de contar con tres subestaciones eléctricas. El tramo norte ya ha sido adjudicado a contratistas ecuatorianos y tiene un presupuesto de aproximadamente USD 10,15 millones. Sin embargo, el inicio de las obras dependía de las autorizaciones técnicas de la Corporación Nacional de Electricidad (CNEL), las cuales han sido otorgadas recientemente.
Para mitigar posibles retrasos en la construcción de la línea eléctrica, Silvercorp ha implementado un plan de respaldo energético que incluye la adquisición de 14 megavatios en generadores diésel. Estos generadores se entregarán en el sitio hacia diciembre de 2026 y asegurarán el suministro eléctrico durante la fase de comisionamiento de la planta de procesamiento, garantizando así que el inicio de operaciones se realice según lo previsto.
La mina El Domo no solo representa una inversión significativa en el sector minero de Ecuador, sino que también tiene el potencial de generar empleo y contribuir al desarrollo económico de la región. Con la participación de empresas internacionales y un enfoque en la sostenibilidad, este proyecto podría marcar un hito en la minería ecuatoriana, ofreciendo un modelo a seguir para futuros desarrollos en el país. A medida que avanza la construcción y se superan los desafíos, la comunidad y los inversionistas estarán atentos a los próximos pasos de este ambicioso proyecto.
