En un acto de desesperación y lucha por la dignidad, familiares de personas privadas de libertad se congregaron el 5 de febrero de 2026 en Guayaquil, Ecuador, para exigir atención médica, alimentación y respeto a los derechos humanos en la Penitenciaría del Litoral. Este centro carcelario, el más grande del país, ha sido objeto de múltiples denuncias por condiciones inhumanas que han llevado a la desnutrición y enfermedades graves entre los internos.
La movilización comenzó en el Terminal Terrestre de Pascuales y avanzó durante más de dos kilómetros hasta llegar a las puertas de la penitenciaría. Los manifestantes, portando pancartas y gritando consignas, expresaron su angustia por la situación crítica que enfrentan sus seres queridos. La protesta se organizó tras la suspensión de una visita judicial programada para el 29 de enero de 2026, que había sido dispuesta por un juez para evaluar la situación sanitaria en el penal.
### Denuncias de Maltrato y Enfermedades
Las familias de los internos han denunciado que sus seres queridos sufren de enfermedades como tuberculosis, sarna, infecciones estomacales y desnutrición severa. Josefina C., madre de un recluso, enfatizó que, aunque sus hijos han cometido errores, no son animales y merecen atención médica y alimentación adecuada. «Están enfermos y los maltratan. No reciben comida ni medicina», afirmó con angustia.
La Penitenciaría del Litoral ha sido catalogada como la cárcel más mortífera del país, con un alarmante registro de 592 muertes en 2025, muchas de ellas atribuidas a condiciones de hacinamiento y enfermedades como la tuberculosis. Las familias han expresado su preocupación por la falta de atención médica y la escasez de alimentos, lo que ha llevado a una situación insostenible dentro del penal.
«Están llenos de granos, están enfermos, y aun así los golpean. No están condenados a muerte», reclamaron los familiares durante la protesta. Esta situación ha generado un clima de desesperación y miedo entre los que tienen seres queridos en el sistema penitenciario.
### Presuntos Cobros Irregulares y Restricciones
Además de las condiciones de salud, las familias también han denunciado presuntos cobros irregulares dentro del sistema penitenciario. Carmen T., madre de un exinterno, relató que durante el tiempo que su hijo estuvo recluido, tuvo que pagar sumas exorbitantes por servicios básicos como llamadas y alimentos. «USD 10 por una llamada. Una simple galleta con una cola cuesta. No hay limpieza, no hay comida. Se están muriendo ahí adentro», expresó con indignación.
Lucía H., otra madre presente en la manifestación, compartió su experiencia de tres años reclamando por la situación de su hijo, a quien no ha visto en más de un año. «Nos humillan por ser familiares de privados de libertad. Mi hijo me llama a pedirme comida. Un combo de galletas y cola cuesta USD 26. Eso no es justo», comentó, exigiendo que se permita a los familiares ingresar medicinas y ropa, como se hacía anteriormente.
El ‘Comité de familiares por una vida digna’ ha alertado sobre la gravedad de la situación en el penal. Jorge F., miembro del comité, criticó la suspensión de la visita judicial, argumentando que esto es un intento de ocultar la realidad que enfrentan los internos. «Dijeron que postergaban la visita para la próxima semana y que después nos avisaban nueva fecha. ¿Por qué no nos permiten ingresar allá? Porque saben lo que están pasando y lo que vamos a encontrar», afirmó.
Según información recopilada por los familiares, se estima que a inicios de 2026 se registrarían más de 150 fallecimientos dentro del sistema penitenciario, muchos de ellos relacionados con desnutrición crónica, tuberculosis, anemia e infecciones gastrointestinales. La situación es crítica y ha llevado a un llamado urgente a las autoridades para que tomen medidas efectivas que garanticen la salud y los derechos humanos de los internos.
La crisis en la Penitenciaría del Litoral no solo refleja un problema de hacinamiento y falta de recursos, sino también una profunda crisis humanitaria que requiere atención inmediata. Las familias continúan luchando por la dignidad de sus seres queridos, exigiendo que se les brinde la atención médica y el respeto que merecen como seres humanos.
