La situación de la atención médica en Guayas ha alcanzado un punto crítico, ya que desde el 1 de diciembre de 2025, 37 centros médicos han dejado de atender a pacientes derivados del Instituto Ecuatoriano de Seguridad Social (IESS). Esta decisión, anunciada semanas antes, responde a una acumulación de deudas que los prestadores externos han enfrentado desde 2023, lo que ha llevado a la suspensión de servicios a más de dos millones de afiliados y jubilados en la provincia.
Los prestadores de salud han colocado carteles en sus instalaciones informando sobre la suspensión de atención, argumentando que la falta de pagos y la paralización de auditorías han impedido validar y cobrar por los servicios prestados. Esta situación ha dejado a muchos centros médicos en una posición insostenible, complicando la atención de los pacientes que dependen de estos servicios.
### Deudas Acumuladas y Consecuencias para la Atención Médica
La deuda acumulada del IESS con los prestadores externos en Guayas asciende a aproximadamente 1.000 millones de dólares, lo que representa cerca de un tercio de la deuda nacional con los prestadores de salud. Esta cifra alarmante ha llevado a la suspensión de servicios en varios centros médicos, algunos de los cuales han tenido que cerrar completamente sus puertas, afectando tanto a afiliados como a pacientes particulares.
Cristina Freire, vocera de los prestadores externos de salud de nivel 2 en Guayas, ha señalado que la situación era inevitable. «La deuda viene desde 2023 hasta 2025: dos años enteros que se han acumulado porque los pagos han sido proporcionales de apenas el 10 % o 15 % de lo facturado», explicó Freire. Esta falta de recursos no solo afecta la atención médica, sino que también pone en riesgo la estabilidad laboral de los empleados de estos centros. En 2025, se han reportado despidos de aproximadamente 300 empleados, y otros 200 podrían perder su trabajo en diciembre si no se encuentra una solución.
Los prestadores han advertido que la suspensión de servicios se mantendrá de forma indefinida hasta que el IESS reactive las auditorías, presente un cronograma claro de pagos y atienda la deuda acumulada. Además, no descartan la posibilidad de presentar acciones legales conjuntas a inicios de 2026 si no reciben una respuesta adecuada.
### Impacto en Pacientes y Prestadores
Uno de los centros que ha decidido suspender sus servicios es ProSalud, ubicado en Orquídeas, en el norte de Guayaquil. Su gerente general, Augusto Calero, ha indicado que el IESS les adeuda 20 meses de pagos, lo que equivale a 7 millones de dólares. «Son 12 meses que no se han auditado, ni siquiera es una deuda reconocida porque la tenemos lista para entregar, pero las autoridades no permiten que ingresemos esa información», afirmó Calero. ProSalud atendía a 400 pacientes diarios del IESS, pero actualmente solo puede ofrecer servicios particulares con una plantilla reducida de personal, que ha disminuido de 100 a 40 empleados.
La falta de pagos ha llevado a ProSalud a enfrentar dificultades para cubrir la nómina, lo que ha resultado en tres meses de sueldos impagos y cuatro demandas laborales. En Durán, la situación es similar para MedFam, cuyo personal enfrenta deudas y denuncias con proveedores. Gabriela Peralta, jefa médica de MedFam, ha expresado que la clínica no ha podido acceder a créditos bancarios debido a su condición de prestadora externa del IESS. «Usted va a un banco, pero cuando escuchan que uno es un prestador externo no quieren darnos ningún tipo de crédito», lamentó Peralta.
La crisis en la atención médica en Guayas pone de manifiesto la necesidad urgente de una solución que permita a los prestadores de salud recibir los pagos adeudados y garantizar la atención a los afiliados del IESS. La falta de acción por parte de las autoridades podría llevar a un colapso total en la atención médica en la provincia, afectando a millones de personas que dependen de estos servicios.
