La reciente eliminación del subsidio al diésel en Ecuador ha generado un cambio significativo en el panorama del combustible en el país. Con un nuevo precio de USD 2,80 por galón, la incertidumbre sobre el futuro de los costos del diésel ha llevado a muchos a preguntarse si este podría llegar a alcanzar los USD 4 por galón, como se ha comentado en diversas plataformas. Sin embargo, los análisis indican que, por el momento, esto no es probable, gracias a la caída en los precios del petróleo en los mercados internacionales.
La situación actual del precio del petróleo es un factor crucial que afecta el costo del diésel. Desde enero hasta septiembre de 2025, el precio del WTI ha promediado USD 61 por barril, una disminución notable en comparación con el año anterior, cuando se encontraba en USD 71 por barril. Esta tendencia a la baja sugiere que, al menos en el corto plazo, el precio del diésel en Ecuador no experimentará un aumento drástico. Según el analista Javier Orellana, se espera que el precio del WTI pueda caer por debajo de los USD 50 por barril en el futuro cercano, lo que podría influir positivamente en los costos del combustible.
### Comparativa de Precios de Diésel en América Latina
Antes de la eliminación del subsidio, Ecuador se destacaba por tener uno de los precios de diésel más bajos del mundo, con un costo de USD 1,80 por galón. Sin embargo, con el nuevo precio de USD 2,80, el país ha caído 15 posiciones en el ranking mundial, ahora ocupando el puesto 25. En comparación, Venezuela sigue siendo el país con el diésel más barato, a solo dos centavos de dólar por galón, mientras que Hong Kong ostenta el precio más alto, con USD 13,4 por galón.
La diferencia en los precios se debe a varios factores, incluyendo el nivel de subsidios en cada país y las políticas fiscales que afectan el consumo de combustibles. Por ejemplo, en Colombia, el diésel de mayor consumo se vende a USD 2,7 por galón, aunque en algunas regiones, como Cúcuta, puede llegar a USD 2,85. Este precio se debe a que Colombia ha implementado normas estrictas para reducir la contaminación, utilizando un diésel que cumple con la norma Euro VI, que limita el contenido de azufre a 10 partes por millón (ppm).
Por otro lado, Perú, que tiene un diésel de menor calidad con un límite de 50 ppm de azufre, vende su combustible a USD 4,26 por galón. Esta diferencia de precios también se ve influenciada por los impuestos que el gobierno peruano aplica al diésel, incluyendo el Impuesto General a las Ventas y el Impuesto Selectivo al Consumo, que buscan desalentar su uso.
### Efectos de la Eliminación del Subsidio en el Mercado Ecuatoriano
La eliminación del subsidio al diésel ha llevado a un aumento en las importaciones de este combustible en Ecuador, especialmente debido a la paralización de la Refinería Esmeraldas. A pesar del incremento en el precio, el diésel ecuatoriano aún no ha alcanzado los niveles de precios internacionales. Según Petroecuador, el Estado ecuatoriano mantiene un subsidio de USD 0,16 por galón, lo que implica que el precio real debería ser casi USD 3 por galón.
El gobierno ecuatoriano ha implementado un mecanismo de ajuste de precios para evitar un impacto severo en los consumidores. Según el Decreto 126, el precio del diésel se mantendrá fijo en USD 2,80 por galón hasta diciembre de 2025. A partir de ese momento, el precio se ajustará según la variación de los precios internacionales del petróleo. Este sistema de bandas permitirá que, si los precios del petróleo aumentan, el diésel podría incrementarse hasta un 5% por galón, mientras que si los precios caen, el costo podría disminuir hasta un 10%.
La situación del diésel en Ecuador es un reflejo de las complejidades del mercado energético y las políticas gubernamentales. A medida que el país navega por estos cambios, es crucial que los consumidores estén informados sobre cómo estos ajustes pueden afectar su economía diaria y el costo de vida en general. La calidad del diésel, el contenido de azufre y las normativas ambientales seguirán siendo factores determinantes en la evolución de los precios y en la salud ambiental del país.
